Ученые насчитали 276 различных выражений мордочки у кошек

В ходе исследования, результаты которого опубликованы в журнале Behavioral Processes, ученые выявили у кошек 276 различных выражений морды, используемых этими животными для передачи своих враждебных или дружественных намерений, а также иных сигналов и эмоций. По мнению исследователей, такое богатство мимики может быть связано с тем, что кошки довольно долго жили рядом с людьми.

Изучение кошачьей мимики происходило на основе видеозаписей питомцев, живущих в одном котокафе в Лос-Анжелесе, сообщает журнал Science.

Исследователям Лорен Скотт и Британи Флоркевич удалось обнаружить и описать в общей сложности 276 различных выражений морды кошек. Это не так уж и далеко от 357 мимически выражений, которые способны воспроизводить шимпанзе, говорит Флоркевич, и гораздо больше того количества, которое многие могли предположить у кошек. Каждое выражение кошачьей морды сочетало в себе около четырех из 26 уникальных движений, включая приоткрывание губ, опускание челюсти, расширение или сужение зрачков, моргание и полуморгание, вытягивание уголков губ, облизывание носа, изменение положения усов и ушей. Для сравнения, у людей есть 44 уникальных движения лица, хотя исследователи все еще выясняют, сколько различных выражений они объединяют, говорит Флоркевич. Собаки способны совершить 27 движений мордой, но их общее количество выражений неизвестно.

Что выяснилось?

В ходе исследования удалось обнаружить, что подавляющее большинство выражений кошек были либо явно дружелюбными (45%), либо явно агрессивными (37%), говорят ученые. Остальные 18% были, как улыбка Чеширского кота, настолько двусмысленными, что попали в обе категории. Что именно кошки друг другу «говорили» с помощью определенных выражений морды этими выражениями, остается неясным, сообщила Флоркевич. Но в целом кошки склонны приближать уши и усы к другой кошке во время дружеского взаимодействия и отводить их от своего сородича во время недружелюбного взаимодействия.

Суженные зрачки и облизывание губ также часто сопровождают такие враждебные встречи. Хотя исследователям не удалось сравнить свои результаты с результатами диких кошек, они знают, что все близкие родственники домашней кошки (включая ее прямого предка — африканскую дикую кошку ) являются жестокими одиночными хищниками.

Домашние кошки, возможно, сохранили часть защитных реакций от диких предков, говорит Флоркевич, но в ходе одомашнивания кошки, вероятно, начали приобретать дружелюбные выражения морды, когда собирались в ожидании получить  пищу от людей.

Джорджия Мейсон, поведенческий биолог из Университета Гвельфа, говорит, что она была «очень впечатлена» новым исследованием. Однажды его можно будет использовать для разработки приложения, которое поможет владельцам кошек лучше понимать тонкие сигналы своих питомцев, добавляет она. Между тем, результаты могут помочь потенциальным хозяевам выбирать кошек, которые с большей вероятностью будут ладить со своими домашними животными, говорит Флоркевич.